Jagdgeschwader 5 'Eismeer' Jagdgeschwader 5 (JG 5) Eismeer was a Luftwaffe fighter Wing that served during World War II. History 1942 JG 5 was formed when elements of the I. Gruppe/JG 77[1] already stationed in Norway was redesignated as I./JG 5 in January 1942. The II. Gruppe was newly created and III. Gruppe was formed from elements of I./JG 1 in May. The unit had the responsibility for providing fighter-cover over occupied territories under Luftflotte 5, and also to provide fighter-support for the Heer (Army) units fighting on the Arctic front in the Murmansk area. JG 5 also had the important task of disrupting traffic on the Murmansk rail-line, as this was the main artery of the Karelian Front defenders. I. Gruppe was based on the west coast of Norway, in Stavanger, to defend against Allied anti-shipping attacks. II. and III. Gruppe was stationed at Petsamo in Finland, to support operations in the East. JG 5 had to cope with challenges that were unique within the Luftwaffe, from 24-hour days during summer when the sun never set, to the complete darkness and extreme cold of the Polar winter. As 1942 wore on, the increased Allied air pressure towards Norway meant that a part of III. Gruppe and the newly created IV. Gruppe had to be stationed around Trondheim. A second part of III. Gruppe was stationed in Kirkenes, both to provide cover from marauding Soviet Air Force formations, and to help with the intensifying attacks against the Arctic convoys. Leutnant Heinrich Ehrler (6. JG 5) was awarded the Ritterkreuz on 4 September for 64 victories. 1943 By January 1943 I. and IV./JG 5 were stationed in Southern Norway, being equipped with the Fw 190A-2, A-3 and A-4. I./JG 5 had its bases on Lista, Sola, Kjevik and Herdla in the southern part of Norway. IV./JG 5 were distributed on bases around Trondheim, and were equipped with Bf 109Fs and Fw 190As. II. and III. Gruppe faced the Soviets on the Polar Sea Front; at this time they were equipped with the Bf 109F-4. Stab, 4./JG 5 and 6./JG 5 were stationed in Alakurtti, 5., 8., and 9./JG 5 were stationed at Kirkenes and 7./JG 5 was based at Petsamo. As early as March 1943 6. Staffel (commanded by Hpt. Heinrich Ehrler) reached 500 victories. In early 1943 a Jabo (fighter-bomber) unit was formed within JG 5. 14.(J)/JG 5 was equipped with modified Fw 190A's and commanded by Hptm. Friedrich-Wilhelm Strakeljahn. In May 1943 the unit was responsible for the sinking of two submarines and two freighters within three days and by the end of 1943 has claimed to have sunk over 39,000 tons of Soviet merchant shipping in over 1,000 sorties. In June 1943 Oberstlt. Gottard Handrick was transferred to 8. Jagddivision, and replaced by the Gruppenkommandeur III./JG 5, Major Gunther Scholz. Mid 1943 also saw JG 5 at its maximum strength. It consisted of 14 Staffeln; 12 regular single-engined fighter Staffels equipped with the Bf 109 and Fw 190, one Bf 110-equipped Zerstörerstaffel and finally the Jabo unit, 14.(J)/JG 5 with the Fw 190. 1943 was also the last year in which JG 5's four Gruppen had any sense of operational unity. I and II. Gruppe left Norway and Finland for good in late 1943 to fight the rest of the war away from their parent Geschwader. In November 1943, I. Gruppe moved to Romania as protection for the vital Ploiesti oil refineries. The gruppe were placed under the command of Luftflotte 1 for the remainder of 1943. On 26 March 1944 Hauptmann Horst Carganico was appointed Gruppenkommandeur of I./JG 5 participating in the Reichsverteidigung (Defense of the Reich). After combat with USAAF B-17's on 27 May 1944, he was killed when his Bf 109 G crashed after hitting high tension cables while force-landing near Chevry, France. Carganico had claimed 60 kills. (when all this append was there also war in Jugoslavia) 1944 In 1944 I. Gruppe was redesignated as III./JG 6 and sent to France, and it was never replaced. In June - July 1944, Gruppenkommandeur Theodor Weissenberger was credited with 25 victories over Normandy (half the total score by the whole unit during this period). II. Gruppe was transferred to Northern Russia under the command of Luftflotte 1, and then redesignated as IV./JG 4 and sent back to Germany in early 1945. IV./JG 5 and 14./JG 5 were transferred to the Arctic Front from Southern Norway in August 1944. The Gruppe joined the first of several large air battles commencing on October 9, opposing the final Soviet offensive against Petsamo. When the day was over, III. and IV./JG 5 had claimed 85 Soviet aircraft shot down (among them the 3,000th victory for JG 5) against the loss of only one pilot killed. On 1 August 1944 Major Ehrler was promoted to Geschwaderkommodore of JG 5. In November 1944, IV./JG 5 returned to Southern Norway. Up to the end of the war this unit formed the air defence against the Allied raids on targets in Norway, principally the submarine bases at Trondheim and Bergen. The Sinking of the Tirpitz On 12 November 1944 Avro Lancaster bombers of 9 and 617 Squadrons raided the Tirpitz in Tromsø fjord. Major Ehrler belatedly scrambled to intercept at the head of a formation of JG 5 Bf 109G's, but the fighters were too late. The Tirpitz was sunk with the loss of a thousand sailors. Ehrler was court martialed and sentenced to three years Festungshaft, and stripped of his command. (He was killed flying with JG 7 on 4 April 1945). Achievements Throughout its operational history JG 5 found itself faced with overwhelming numbers of Soviet aircraft. Often groups of 100-200 bombers and fighter planes had to be met with 20-30 German fighters. The losses suffered by JG 5 were remarkably low in comparison to the losses they inflicted on the enemy. However, total losses of pilots (dead, captured or wounded) was at least 380 - essentially the entire operational strength replaced twice over three years. Total claims for aircraft shot down appear to be approximantely 3,200. In addition to the 208-kill ace Ehrler, JG 5 boasted several other high scoring aces, including Theodor Weissenberger, who scored 208 victories and Walter Schuck who scored 206 victories and was awarded the Knight's Cross with Oakleaves. JG 5 airmen awarded the Knight's Cross The name and rank, the last unit of JG 5, JG down at 5 in total victories, Knight's Cross
Geschwaderkommodoren:
Stab: Formed May 1942 in Petsamo. From 25 Mar 1945 the Stab also functioned as Jafü. Norwegen. Airfields and Air Base Locations
I. Gruppe: Gruppenkommandeure:
Formed 20 Jan 1942 in Stavanger from I./JG77 (JGr. Stavanger) with: Stab I./JG5 from Stab I./JG77 at Stavanger On 16 Mar 1942 1./JG5 was redesignated 6./JG5, and was reformed from 10./JG1 on 21 Mar 1942. In Aug 1944 increased to 4 staffeln: 1./JG5 unchanged On 14 Oct 1944 redesignated III./JG6 with : Stab I./JG5 became Stab III./JG6 Airfields and Air Base Locations
* 1./JG5 at Kjevik (20 Jan 1942 - Feb 1942), Stavanger (Feb 1942 - Mar 1942) and Herdla (Mar 1942 - Aug 1943); 2./JG5 at Lister (20 Jan 1942 - Aug 1943) and 3./JG5 at Herdla (20 Jan 1942 - Aug 1943). Schwärme was also stationed at Trondheim, Kristiansand, Mandal and Oerlandet at various times. ** 2./JG5 remained in Lister until 30 Oct 1943. *** part of 2./JG5 remained at Sofia-Wrazdebna until late Apr 1944 (as Ausbildungsstaffel für Bulgaren) **** Chauny and Manancourt was also used. II. Gruppe: Gruppenkommandeure:
Staffelkapitäne 6./JG5: Formed 25 Jan 1942 in Petsamo from Jagdgruppe z.b.V. with: Stab II./JG5 from Stab/Jagdgruppe z.b.V. In Mar 1942 6./JG5 was formed from from 1./JG5 in Stavanger (later Alakurtti). Aug 1944 increased to 4 staffeln: 5./JG5 unchanged In Oct 1944 II./JG5 was redesignated IV./JG4 with : Stab II./JG5 became Stab IV./JG4 Reformed Feb 1945 in Herdla from parts of IV./ZG26 with: Stab II./JG5 from Stab IV./ZG26 Airfields and Air Base Locations
* 5./JG5 remained at Petsamo until early 1943. The other staffeln were also stationed at Petsamo, from time to time. ** parts of the Gruppe were also stationed at Idriza, Dno and Dorpat *** 5./JG5 was stationed at Petsamo, and 6./JG5 at Salmijärvi **** 9./JG5 was attached to the Gruppe from early Jun 1944. ***** 6./JG5 at Rygge and 7./JG5 at Stavanger-Sola III. Gruppe: Gruppenkommandeure:
Formed 10 Mar 1942 in Trondheim from IV./JG1 with:
Stab III./JG5 from Stab IV./JG1 In Jul 1942 9./JG5 became 10./JG5 and was transferred to IV./JG5, while a new 9./JG5 was formed from parts of 7. and 8./JG5. In Aug 1944 increased to 4 staffeln (most of the old 9./JG5 had moved to Germany, and would become the new 8./JG5): 9./JG5 from the rest of the old 9./JG5 In Feb 1945 9/JG5 became 5./JG5, 12./JG5 became 7./JG5, and a new 9./JG5 was formed from 13./JG5. III./JG5 now had: 9./JG5 Airfields and Air Base Locations
* 7./JG5 moved to Bodö Jan 1942, and joined the rest of III./JG5 in Apr 1942. ** Part of III./JG5 also used Kirkenes during this period. *** Gruppenstab and 11./JG5 at Alta, with 9., 10. and 12./JG5 at Bardufoss. **** 9./JG5 and 12./JG5 was based at Herdla
IV. Gruppe: Gruppenkommandeure:
Formed 26 Jun 1942 in Trondheim-Lade from parts of JGr. Drontheim with:
Stab IV./JG5 from Stab/JGr. Drontheim The unit was reorganised Aug 1944: 13./JG5 from the old 10./JG5 16./JG5 was formed Nov 1944 in in Stavanger. In Feb 1945 13./JG5 became 9./JG5 and was transferred to III./JG5, and a new 13./JG5 was formed from the old 16./JG5. IV./JG5 now had: 13./JG5 Airfields and Air Base Locations
* 10./JG5 at Trondheim-Lade (Jun 1942 - Feb 1944); 11./JG5 at Alta (26 Jun 1942 - 6.7.52), Elvenes (6 Jul 1942 - 27 Jul 1942), Bodö (27 Jul 1942 - Sep 1942) and Trondheim-Lade (Sep 1942 - Feb 1944); 12./JG5 at Aalborg (26 Jun 1942 - Aug 1942), Oerlandet (Aug 1942 - Dec 1942) and Bodö (Dec 1942 - ?); In Jun 1943 11./JG5 was based at Stavanger and 11./JG5 at Herdla. In Oct 1943 10./JG5 moved to Gossen and 11./JG5 to Herdla ** only Gruppenstab and 12./JG5 moved to Stavanger *** parts were also stationed at Petsamo, Nautsi, Berlevaag, Kaamanen and Bardufoss **** 13. and 15./JG5 at Lister and 14./JG5 at Kjevik ***** 13. and 15./JG5 still at Lister.
13. (Z)/JG5: Staffelkapitäne:
Formed 25 Jan 1942 in Kirkenes as 6.(Z)/JG5 from 1. (Z)/JG77. On 16 Mar 1942 renamed 10.(Z)/JG5, and on 26 Jun 1942 renamed 13.(Z)/JG5. On 18 Jul 1944 redesignated 10./ZG26. Airfields and Air Base Locations
* Stationed in Stavanger for a few days in Sep 1943. 14. (Jabo)/JG5: Staffelkapitän:
Formed Feb 1943 in Petsamo from parts of 11./JG5. On 7 Feb 1944 redesignated 4./SG5. Airfields and Air Base Locations
Staffelkapitäne: Die Geschichte des Jagdgeschwaders 5 Das Jagdgeschwader 5 hatte auf dem Kriegsschauplatz im hohen Norden besonders schwere Aufgaben. Aus Anlaß des 40. Gründungsjubiläums hat Werner Girbig die Geschichte des JG 5 wie folgt skizziert: Das Jagdgeschwader 5 war kein Traditionsverband wie beispielsweise JG 2, 3, 26 oder 27, sondern entstand aus den Kriegserfordernissen des hohen Nordens. Aus den verschiedenen Staffeln der I./JG 77 und des ZG 76 wurden zunächst die Jagdgruppe Stavanger sowie die Jagdstaffeln Kirkenes und z. b. V. aufgestellt, aus denen dann die 1.und II./JG 5 entstanden, während sich die III./JG 5 aus Teilen des JG 1 und EJG 3 bildete. Die Umbenennung in JG 5 erfolgte am 25. Januar 1942. Erster Geschwaderkommodore war Oberstleutnant Handrick, der Stab lag in Petsamo. Zum Geschwader gehörte außerdem die Zerstörerstaffel, die 10.(Z)/JG 5, unter Führung von Oberleutnant Brandis. Die I. Gruppe blieb an der norwegischen Westküste zur Deckung des Küstenraums, die II. und III./JG 5 lagen ab Frühjahr 1942 in Petsamo, die Zerstörerstaffel in Kirkenes. Für den Kampfraum im Norden spielte Murmansk mit seinem eisfreien Hafen eine wichtige strategische Rolle. Denn hier trafen die alliierten Geleitzüge mit unübersehbaren Mengen Kriegsmaterial ein, so daß die deutsche Kriegsführung alles versuchen mußte, um diesen Nachschubweg zu unterbrechen. Die Russen ihrerseits legten in rascher Folge um die Stadt Flugplätze an, wie Murmaschi, Kola, Schongui und Warlamawo, von wo aus sie mit Elitejagdverbänden den Großraum der Festung Murmansk zu schützen versuchten. Deutsche Kampfverbände flogen nahezu pausenlos Angriffe auf Murmansk. Aufgabe des JG 5 war dabei vor allem der Begleitschutz. Ein weiteres Angriffsziel war die wichtige Murman-Bahn, auf der die Nachschublieferungen von Murmansk nach Rußland hineintransportiert wurden. Die Luftwaffe mußte im Einsatzraum des hohen Nordens neue Erfahrungen sammeln. Ungewohnt war zunächst der 24-Stunden-Einsatz im Sommer, weil die Sonne nicht unter den Horizont sank. In den Wintermonaten hingegen herrschte die Dunkelheit vor, denn nun gab es nur für einige Stunden am Tage sogenanntes Dämmerlicht. Extreme Kälte, primitive Verhältnisse, Einsamkeit und ungewohntes Klima trugen dazu bei, Selbstverständlichkeiten zum Problem werden zu lassen. Hinzu kamen Einsätze, die weit über See hinausführten, sowie Flüge tief in das russische Hinterland hinein. Die beiden in Petsamo liegenden Gruppen, die II. und III./JG 5, sahen sich zumindest in der Anfangszeit einer überlegenen sowjetischen Jagdabwehr gegenüber, die nur teilweise durch die bessere Ausrüstung sowie durch fliegerisches Können ausgeglichen werden konnte. Im Mai 1942 begannen die ersten großen Geleitzugschlachten im Eismeer, bei denen das JG 5 hohe Abschußerfolge verzeichnete. Im gleichen Sommer entstand aus Teilen der III. Gruppe und aus Staffelneubildungen die IV./JG 5, die ebenfalls in Norwegen, und zwar im Raum Drontheim stationiert wurde. Ihr erster Kommandeur war Hauptmann Kriegei. Die I. Gruppe in Stavanger wurde zu diesem Zeitpunkt von Hauptmann von Wehren geführt, die II. in Petsamo von Hauptmann Horst Carganico, dem bereits im August 1941 nach über 20 Luftsiegen das Ritterkreuz verliehen worden war, die III./JG 5, ebenfalls in Petsamo und Kirkenes, von Hauptmann Scholz. Die in Kirkenes liegende Zerstörerstaffel, jetzt mit der endgültigen Bezeichnung 13.(Z)/JG 5, führten nach dem Tode von Oberleutnant Brandis Hauptmann Schloß stein, Oberleutnant Ludwig Franzisket und danach Hauptmann Treppe. Im Sommer 1943 lag der Schwerpunkt der Kämpfe wiederum in Einsätzen gegen die PQ-Geleitzüge durch das KG 30. Gleichzeitig griffen die Sowjets mit Torpedofliegern deutsche Nachschubgeleite nach Petsamo an. Dem JG 5 gelang es in den meisten Fällen, diese sowjetischen Angriffe zu zerschlagen. Am 13. März 1943 erzielte die von Heinrich Ehrler geführte 6. Staffel ihren 500. Luftsieg. Die II. Gruppe Schon im November 1943 war die I./JG 5 von der Westküste nach Rumänien und Bulgarien verlegt worden, wo sie für etwa zweieinhalb Monate blieb, um dann in der Reichsverteidigung eingesetzt zu werden. Stammplätze waren hier Obertraubling und Herzogenaurach. Nach einem verlustreichen Einsatz am 16. März 1944 über dem Donaugebiet, bei dem Major Gerlitz fiel, übernahm Major Carganico die Gruppe. Aber auch er starb kurz darauf, am 27. Mai, den Jagdfliegertod. Sein Nachfolger wurde Hauptmann Theo Weißenberger, eine der herausragenden Persönlichkeiten des Geschwaders. Weißenberger führte die I. Gruppe durch die Hölle der Invasion; der Einsatz im Westen brachte große Erfolge, aber auch harte Verluste. Schließlich mußte die abgeflogene Gruppe nach und nach zurückgezogen werden und verlegte Ende August 1944 zur Auffrischung ins Reichsgebiet. Mitte Oktober wurde sie in III./JG 6 umbenannt und schied damit aus dem Verband des "Eismeergeschwaders. aus. Die II./JG 5 flog von Gardelegen Einsätze an der Westfront sowie über dem Reich. Auch sie hatte kein Glück mit ihren Kommandeuren: Oberleutnant Tetzner und Oberstleutnant Kettner fielen. Nachfolger war Hauptmann Wienhusen. Im Oktober 1944 wurde die Gruppe in IV./JG4 umbenannt und schied damit ebenfalls aus dem Geschwaderverband JG 5 aus. Wienhusen führte die Gruppe weiter, er selbst ist am 3. Dezember 1944 im Raum Aachen gefallen. Nachdem die I. und II. Gruppe im November 1943 den Norden verlassen hatten und die IV. an der Westküste verblieb, war das JG 5 an der finnischen Nordfront auf den Geschwaderstab, die alte Zerstörerstaffel und die III. Gruppe unter Hauptmann Franz Dörr im Raum Petsamo zusammengeschrumpft. Geschwaderkommodore war zu dieser Zeit Major Heinrich Ehrler. Die Einsätze richteten sich vor allem auf die Abwehr sowjetischer Angriffe auf deutsche Versorgungsgeleite und auf den Hafen Kirkenes. Ab Frühjahr 1943 bis zum April 1944 bestand noch eine J abostaffel, die 14.(J)/JG 5, die mit der FW 190 ausgerüstet war und von Hauptmann Friedrich-Wilhelm Strakeljahn geführt wurde. Die Staffel bekämpfte im Raum Petsamo vorwiegend Schiffsziele, bevor sie zum Schlachtgeschwader 4 nach Italien kommandiert wurde. Typisch für den Einsatz im hohen Norden waren Feindberührungen mit weit überlegenen sowjetischen Kampf-, Schlacht- und Jagdverbänden. Oft standen 100 bis 200 Feindmaschinen gegen 20 bis 30 Bf 109 des JG 5. Die Verluste blieben trotz der so großen zahlenmäßigen Überlegenheit überraschend niedrig, während die Asse des Eismeergeschwaders weiter ihre Abschußzahlen erhöhten. Notgelandete eigene Besatzungen konnten oft durch bravouröse Suchaktionen der Geschwaderkameraden und Einsätze der Seenot- und Fieseler-Storch-Flieger geborgen werden. Vielen Flugzeugführern und Besatzungen von Kampfmaschinen gelang es, sich unter härtesten Bedingungen und Qualen nach tagelangen Märschen wieder zu den eigenen Linien durchzuschlagen. Andere wiederum mußten das schwerere Los ertragen: Nahe ihrem Ziel sahen sie sich schließlich als Gefangene der Russen. Im Herbst 1944 schied die Zerstörerstaffel, die vorwiegend Begleitschutzeinsätze und Angriffe auf Nachschubverbindungen des Gegners geflogen hatte, aus dem Geschwaderverband aus und kam zur IV./ZG 26 an die Westküste. Sie sollte erst im Februar 1945 als neue Staffel der neuaufgestellten II. Gruppe zum JG 5 zurückkehren. Ende 1944 mußten Nordfinnland und Nordnorwegen Schritt für Schritt geräumt werden. Zur Verstärkung der JG 5-Staffein wurde die IV. Gruppe von Südnorwegen vorübergehend nach Nordfinnland verlegt. Von Petsamo und Kirkenes ging es nach Banak, Berlevaag, Alta oder Bardufoss; im Dezember über Bodö nach Drontheim und im Januar 1945 nach Gossen. Am 12. November 1944 wurde das im Tromsöfjord liegende Schlachtschiff "Tirpitz" durch Lancaster-Bomber der Royal Air Force versenkt. Der Angriff konnte infolge unglücklicher Umstände vom JG 5 nicht abgewehrt werden. Deshalb wurde der Kommodore, Major Ehrler, vor ein Kriegsgericht gestellt. Die Anklage ließ sich nicht aufrecht erhalten. Ehrler wurde später zum JG 7 versetzt und erzielte seine letzten Luftsiege mit der Me 262. Er ist am 4. April 1945, wenige Wochen vor Kriegsende, gefallen. Anfang des Jahres 1945 wurde eine neue II./JG 5 aufgestellt unter Hauptmann Treppe. Die III. und die IV. Gruppe unter Hauptmann Stendel hatten noch einmal harte Luftkämpfe mit britischen Mustangs und Lancaster zu bestehen, wobei es noch einmal zu einigen Erfolgen, aber auch zu harten Verlusten kam. Seit der Umbenennung in JG 5 mußte das Geschwader den Verlust von 380 Flugzeugführern hinnehmen, einschließlich der vermißten und in Kriegsgefangenschaft geratenen Besatzungen. Hinzu kommen noch etwa 80 Mann vom Bodenpersonal. Nimmt man an, daß viele der über 180 Verwundeten für längere Zeit oder überhaupt nicht mehr zum Einsatz kamen, so beliefen sich die Verluste auf fast 400 Mann. Das bedeutet, bezogen auf die "Ausgangsstärke", daß das Jagdgeschwader 5 etwa zweimal seinen Personalbestand verloren hat. - Die Überlebenden ehren das Andenken an die gefallenen, vermißten und in russischer Kriegsgefangenschaft gestorbenen Geschwaderkameraden. Entnommen aus: Das Jägerblatt - Offizielles Organ der Gemeinschaft der Jagdflieger e.V., Ausgabe 3/1982
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